2010年12月21日 星期二

香味之道 - 描述香氣的新方法

原文: Making sense of scents - A new way to describe a fragrance

為了讓消費者容易想像, 香水往往被賦予多采多姿的文字敘述, 例如花香調或麝香調. 然而各家香水廠牌對於同一支香氣往往會有不同的形容, 因此不易將香水統一分類. 於是有研究學者開發了一套新系統冀望可為香水世界帶來新制序.

造成此岐異的主因在於鼻子敏銳度不高. 雖然人類的嗅覺已經很靈敏, 卻不甚準確. 在我們聞到數百種味道的同時, 我們的鼻子分辨得出來的屈指可數. 葡萄牙波爾圖大學的 Dr. Alírio Rodrigues 與他的同事從香水工業現有的資料庫中整理出詳細的香味表單, 在其中他們歸納出八種主要用來形容香氣的用詞 - 柑橘, 花香, 青草, 果香, 東方調, 香料, 麝香以及木香. 而總共兩千多種的香味基本上都可以歸入這八大家族. Dr. Rodrigues 進而將這八個家族分部在雷達螢幕上.

接著他們拿柳橙, 檸檬, 茉莉與百里香四種精油來測試他們的"香水雷達". 首先他們將精油中不同的成分分離, 各別用氣相層析及質譜技術分析. 再將分析結果依照它們的化學成份拿來比對分配進主要的八大香氣家族.

他們挑選的四種精油一般人由直覺就可分類, 檸檬與柳橙理應屬於柑橘類, 茉莉是花香, 百里香是香料類. 然而香水雷達是否會"準確"地分類這四種精油呢? 答案是會的. 接下來, Dr. Rodrigues 挑選了十四支香水來進行分類, 其中包括 Chanel No 19, Dior Addict 以及 Kenzo Jungle Tigre. 研究團隊用香水雷達系統來分析, 同時也請來自 Osmoz, Scent Direct 以及 Haarmann & Reimer 的香水業界專家提供他們的專業意見.

挑選來分析的十四之香水中, 有些像 Chanel No 19 就獲得專家及香水雷達一致的意見 - 花香及青草. 然而 Osmoz 用東方辛香來形容 Jungle Tigre, H&R 認為是檀香與果香, 而香水雷達分析出來的結果是強烈花香並有青草及東方調的特質.

研究團隊將結果發表於 Industrial & Engineering Chemistry Research. 整體來說, 這個系統提供符合邏輯的方法來描述一些常常引起爭議的香水, 他們決定將提供香水雷達給業者使用, 相信可以節省在開發新香氣中所需的時間及金錢.

未來其他像是葡萄酒界這種需要敏銳嗅覺的領域也許也能利用香氣雷達呢!




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